O knize: rok / Vůlí osudu se Hugo stal sirotkem a stal se strážcem hodin na pařížském nádraží. Žije tam - v malé skříni přímo pod střechou, daleko od lidských očí, protože jinak bude odvezen do útulku. Aby nezemřel hlady, je chlapec nucen dělat špatné věci: krade croissanty a lahve mléka z nádražní kavárny. Jednoho dne ale potká vtipnou dívku, posedlou čtením knih, a nevrlého staříka, majitele hračkářství. Jejich osudy jsou propletené – jako jedno ozubené kolo přilne k druhému a začíná jako hodinový stroj řetězec magických událostí. Hugovi hrozí odhalení, ale hlavně je ohroženo jeho vzácné tajemství. Ostatně celý tento dojemný a spletitý příběh se točí kolem tajemného zápisníku s kresbami a kresbami věnovanými mechanickému muži, který je údajně schopen napsat vzkaz jménem Hugova zesnulého otce. Je zde také kouzelný klíč, který náš hrdina nemůže najít....